En 2020 no hará falta teclados - Estados Unidos

• Habla el director de computación del MediaLab del MIT, Michail Bletsas
• Los interfaces gestuales son más naturales, pero hay temas por resolver
• Mejor un portátil para educar, las tabletas no soportan bien la escritura

Tras un "tour" por el nuevo edificio del Media Lab del MIT, nos sentamos y hablo con Michail Bletsas para INNOVADORES, en su despacho. Su equipo ha salpicado el laboratorio de grandes pantallas táctiles que son como iPads gigantes con una interfaz táctil combinada con dispositivos Kinect, de los que se usan ahora para las Xbox One y Xbox, que detectan la presencia del usuario, sus gestos y hasta sus ruidos. Las he probado y me parecen una pasada.

Le pregunto si ahora que, como dijo Steve Jobs, estamos ya abandonando, supuestamente, la era típica del PC, le gustan los tablets, los iPads, o sigue trabajando con el ordenador y el iPad lo usa para otras cosas. ¿Cuando salgan los tablets no autolimitados por sus fabricantes, cree que desplazarán a los portátiles como herramientas de trabajo?

Michail sonríe. Deben de haber discutido mucho en el MIT MediaLab al respecto. Me dice: La principal diferencia entre tablets y PC es la forma dominante de interactuar con el usuario. Conforme el reconocimiento de voz sea cada vez mejor, igual que el reconocimiento de gestos [la interfaz gestual], veremos que nuestra relación con los dispositivos cambia. Yo escribo mucho todos los días, y por ello tengo que usar un teclado físico normal y me encanta mi pantalla grande. Muy pronto habrá convergencias con resultados mixtos intentando unir las dos cosas, tablet y PC. Ya ha habido intentos que no han tenido mucho éxito.

Según el gurú del MediaLab, la gente conseguirá solucionar los problemas y que funcione, pero ¿cómo nos podemos asegurar de que tenemos el modo de input adecuado para crear algo en un momento determinado? Por ahora no puedes escribir de forma muy eficiente en una tableta. Yo espero que esto cambie en los próximos años. No puedes llevar tu PC a todos los sitios donde vas, pero las tabletas en cambio, pesan menos y consumen menos electricidad. Esto también va a ir convergiendo. Para interactuar con el ordenador el teclado desaparecerá algún día, eso lo sabemos seguro, pero se van a necesitar todavía unos cuantos años más para que esto ocurra. Actualmente tabletas y PC no están compitiendo entre sí. Pueden coexistir perfectamente. La mayoría de la gente utiliza el uno para unas cosas y la otra para otras diferentes.

La OLCP insistía en que One Laptop Per Child era un proyecto de educación y no un proyecto del ordenador portátil. Hoy ya hay un tablet OLCP. ¿Eso significa, le pregunto, que un iPad o tablet puede ser tan bueno o mejor que un ordenador para el aprendizaje de los niños o los jóvenes, es decir, para la educación? ¿Y los smartphones, son una auténtica herramienta para la educación, o no?

Si hablamos de este momento específico en el tiempo, todavía sigo prefiriendo un ordenador portátil a una tableta para fines educativos. La razón es que las tabletas no soportan bien aún la escritura, aunque pueden tener un gran papel en la educación.

Bletsas relata que Nicholas Negroponte hizo un experimento en el que dejó unas cuantas tabletas en un pueblecito de Etiopía. Naturalmente estos dispositivos tenían un software especial de escritura y los niños los usaban para enseñarse unos a otros para aprender un inglés rudimentario. No leían bien, pero avanzaron bastante.

Por Adolfo Plasencia/ElMundo.es