Morrissey, ¿autor clásico de la literatura inglesa? - Reino Unido

Morrissey protagoniza un escándalo literario al conseguir publicar su "Autobiografía" en la prestigiosa Penguin Classics. Se codeará con Joyce, Borges, Kipling o Brecht

El pasado mes, Morrissey desconcertaba a sus fans: anunciaba que suspendía la publicación de su esperada Autobiography justo antes de entrar en imprenta. En realidad, ahora lo sabemos, fue una falsa noticia o una pataleta finamente calculada para llevar a la editorial, Penguin, hasta donde quería. El libro sale el jueves 17 pero en su colección más prestigiosa, Penguin Classics.

La decisión ha causado profunda consternación en el mundo cultural británico. Según Brendan O'Neill, de The Telegraph, al publicar las memorias de Morrissey como un clásico, Penguin ha destruido su reputación. Boyd Tonkin, de The Independent, era más específico: esto no te lo enseñan en la escuela de negocios. Cómo destrozar de la noche a la mañana el prestigio de una marca global que, desde 1946, se ha ganado la confianza del mundo entero por su excelencia, sus selecciones expertas y el compromiso de vender solo lo mejor. The Guardian prefería citar un título de The Smiths, el grupo que convirtió a Stephen Patrick Morrissey (Lancashire, 1959) en figura admirada: Esta broma ya no tiene gracia.

La sensación de sacrilegio es comprensible. Penguin Classics comenzó hace 70 años con La odisea, de Homero y se ha establecido como un canon fiable. Ahora incluye unos mil quinientos títulos, todos unificados por una presentación gráfica perfectamente reconocible, a pesar de los cambios y las particularidades que distinguen a sus varias líneas. Penguin Classics pudo publicar antologías exclusivas y traducciones provocadoras -Robert Graves fue uno de sus colaboradores- pero, hasta donde llega la memoria, nunca había sacado un libro inédito de un autor novato.

Aparte de las letras de sus canciones, el rastreo de la obra escrita de Morrissey nos retrotrae a principios de los ochenta, cuando editó un librito de 6.000 palabras sobre sus amados New York Dolls. También escribió para Record Mirror agudascríticas de conciertos que se desarrollaban en Manchester (anteriormente, era un habitual de las cartas de los lectores de otros semanarios musicales).

Sin embargo, su relación con la prensa británica se ha ido deteriorando según avanzaba su etapa en solitario. Ya en 1991, lanzó un tema titulado "Periodistas que mienten", que luego describiría como una de sus peores canciones. Sin embargo, las espadas siguen en alto: recurriendo a potentes abogados, ha logrado que New Musical Express o la desaparecida The Word publicaran rectificaciones, tras sugerir que el cantante se alineaba con las posturas racistas del Frente Nacional. El hecho de que resida en California desde 1998 no ha disminuido la animosidad entre ambos campos.

Por Diego A. Manrique/ElPaís