'Defender a Jacob', de William Landay es la obra más vendida del momento en EEUU - Estados Unidos

¿Qué pasaría si a tu hijo de 14 años le acusaran de haber asesinado a un compañero de clase? Para contestar a una pregunta que suele ir acompañada de una respuesta dubitativa, el escritor estadounidense William Landay ha escrito un impactante 'thriller' judicial titulado 'Defender a Jacob '(editado por La Esfera de los Libros, perteneciente, como ELMUNDO.es al grupo Unidad Editorial), cuyo protagonista, Andy Barber, ayudante del fiscal del distrito, se ve obligado a demostrar la inocencia de su hijo, acusado de matar a Ben Rifkin. "Había leído sobre casos de niños asesinados por otros niños, y sobre familias que habían transmitido la violencia de generación en generación, pero 'Defender a Jacob' no es una historia real", contesta Landay cuando se le pregunta sobre los orígenes de la tragedia americana que acaba de publicar.

Con su tercera novela, el éxito ha vuelto a sonreír a Landay, y ha encumbrado 'Defender a Jacob' al número uno de las listas en los EEUU. Y, aunque el secreto del éxito sigue siendo una incógnita, el autor trata de argumentar el porqué del aplauso unánime recibido con su novela. "Creo que las causas son muy simples: se trata de una historia protagonizada por una familia corriente, que transcurre en un barrio normal de una idílica ciudad de Massachussets, lo que hace que cualquiera de nosotros se pueda identificar con el drama que vive la familia Barber". La paternidad es un camino de espinas, y el calvario que llega de manera inesperada demuestra que las cosas pasan cuando menos te lo esperas.

"Que un hijo salga descarriado no es siempre culpa de los padres", dice Landay, convencido de que en caso de vivir una cataclismo como el que acontece a Andy Barber, actuaría de una manera tan leal como lo hace su protagonista. "Aun a sabiendas de que mi hijo fuera culpable, aun a sabiendas de que me convertiría en el centro de atención de los medios de comunicación, aun a sabiendas de que mi familia viviría sometida al ostracismo de unos vecinos que un día fueron nuestros amigos", añade.

Landay, ex fiscal del distrito de Middlesex, rechaza que en 'Defender a Jacob' haya una crítica implícita al sistema judicial. El autor niega el todo y utiliza una frase convincente. "Es como si un médico te ofrece tratamientos medievales para curarte". Moraleja: el sistema está anticuado para encontrar verdades categóricas, o como dice Andy Barber: "El veredicto es sólo una aproximación". "¿No dijo Churchill que la democracia es el menos malo de los sistemas políticos?", pregunta Landay con la respuesta ya preparada. "Pues lo mismo se puede decir de un sistema judicial que trata a los niños como adultos".

Por Daniel Vázquez Sallés (elmundo,es)